Eine über 2 Milliarden Jahre alte Grünalge

Chlorella ist eine Grünalge, die vor über 2 Milliarden Jahren auf der Erde erschien. Sie besteht aus einer einzigen, kugelförmigen Zelle und verdankt ihre Farbe dem Chlorophyll (Pigment der Photosynthese), das sie in außergewöhnlich großer Menge enthält.

Die 1890 von dem niederländischen Mikrobiologen Martinus Willem Beijerinck entdeckte Spezies Chlorella wird seit 2004 in drei Varietäten[1] unterteilt: Chlorella vulgaris, Chlorella lobophora und Chlorella sorokiniana. Chlorella vulgaris wird derzeit am häufigsten angebaut, da sie am besten für Algenfarmen geeignet ist.

Historisch gesehen wurde Chlorella zuerst in Asien, hauptsächlich in Japan, produziert und verzehrt. Sehr schnell wurde die Insel Formosa (das heutige Taiwan) zum weltweit größten Produzenten.

Darüber hinaus wurde seit 1950 viel geforscht, als Chlorella als nützliches Nahrungsmittel gedacht wurde, um einem möglichen weltweiten Nahrungsmangel[2] aufgrund des Bevölkerungswachstums entgegenzuwirken. Leider wurde Chlorella, da sie in ihrem natürlichen Zustand schwer verdaulich ist, nicht als praktikable Lösung in Betracht gezogen. Der Grund dafür ist, dass ihre Zellwand aus Zellulose besteht, die vor dem Verzehr aufgebrochen werden muss.

Die therapeutischen Fähigkeiten der Chlorella sind erwiesen. In Japan wurde sie sogar als Lebensmittel von nationalem Gesundheitsinteresse eingestuft und 1957 wurde das Institut für Chlorella-Forschung gegründet.

Quellen

[[1] Krienitz L. & al: Phylogenetic relationship of Chlorella and Parachlorella gen. nov. (Chlorophyta, Trebouxiophyceae). Phycologia: September 2004, Vol. 43, No. 5, pp. 529-542.

[2] Ortiz Montoya EY. & al.: Production of Chlorella vulgaris as a source of essential fatty acids in a tubular photobioreactor continuously fed with air enriched with CO2 at different concentrations. Biotechnol Prog. 2014 Jul-Aug;30(4):916-22. doi: 10.1002/btpr.1885.